María José Barrera:

Doctora en Ciencias Biomédicas

MARÍA JOSÉ BARRERA 

Doctora en Ciencias Biomédicas del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Chile 

¿Qué hace que el sistema inmunológico de nuestro cuerpo ataque a sus propias células saludables? En el caso de las células que producen la saliva y las lágrimas, hablamos de la enfermedad autoinmune llamada síndrome de Sjögren, que se presenta en relación de 9:1 en mujeres, generando sequedad en la boca y los ojos.  

La científica María José Barrera ha desarrollado una extensa línea de investigación sobre este síndrome que actualmente se encuentra respaldada por un proyecto Fondecyt Iniciación, destinado a jóvenes que ya poseen su propia línea de investigación.

Su área de investigación se relaciona con el estudio de los procesos moleculares y celulares involucrados en el desarrollo del Síndrome de Sjögren (SS), que es una enfermedad autoinmune, sistémica, crónica e inflamatoria que afecta principalmente a las glándulas exocrinas, entre ellas, las glándulas salivales y lagrimales.

María José actualmente se encuentra estudiando la función de unos organelos llamados mitocondrias, que son estructuras que están dentro de las células, para conocer cómo las mitocondrias alteradas podrían participar en la inflamación que presentan los pacientes con síndrome de Sjögren.

“Al divulgar lo que hacemos podemos aportar con un granito de arena a la comprensión del mundo que nos rodea, que en mi caso es saber un poco cómo ocurre y porqué sucede la patología que yo estudio. Así, ojalá a futuro, aportar con algún hallazgo que contribuya a la calidad de vida de los pacientes”